Μόλις 24 ώρες αφότου πήγε για ύπνο με έναν έντονο πονοκέφαλο, η Ελιάνα Σο-Λόθιαν βρέθηκε σε τεχνητό κώμα, συνδεδεμένη σε αναπνευστήρα και να λαμβάνει θεραπεία για τρεις θανατηφόρες λοιμώξεις, ενώ οι γονείς της προσεύχονταν για την επιβίωσή της.
Η εμπειρία της κ. Σο-Λόθιαν κοντά στον θάνατο συνέβη πριν από δύο χρόνια, όταν ήταν 18 ετών και μόλις είχε ξεκινήσει το πανεπιστήμιο.
Η 20χρονη σήμερα βρισκόταν στην τέταρτη εβδομάδα του πρώτου εξαμήνου στο Πανεπιστήμιο του Σάρεϊ, όταν ξύπνησε ένα πρωινό Παρασκευής με «πολύ δυνατό πονοκέφαλο».
Την επόμενη μέρα η κ. Σο-Λόθιαν βρισκόταν στο νοσοκομείο, παλεύοντας με μια απειλητική για τη ζωή της βακτηριακή μηνιγγίτιδα.
Η φοιτήτρια ψυχολογίας από το Μπρόμλεϊ, στα νοτιοανατολικά του Λονδίνου, είπε: «Τα συμπτώματα ήταν αρκετά γενικά.
Είχα συχνά πονοκεφάλους, οπότε δεν ήταν κάτι ασυνήθιστο. Νόμιζα ότι τα χέρια και τα πόδια μου ήταν κρύα επειδή έκανε ψύχρα στο διαμέρισμα.
Και σκέφτηκα ότι ίσως κοιμήθηκα άβολα, γι’ αυτό πονούσε ο αυχένας μου.
Γενικά αισθανόμουν αδιάθετη – σαν να είχα γρίπη».
Μέχρι να φτάσει στα επείγοντα, είχε εμφανιστεί εξάνθημα και παρουσίαζε παραισθήσεις.
Οι γιατροί την έστειλαν στην εντατική και ταυτόχρονα την αντιμετώπιζαν για ιογενή μηνιγγίτιδα, βακτηριακή μηνιγγίτιδα και σήψη, καθώς δεν μπορούσαν να χάσουν χρόνο μέχρι να βγουν τα αποτελέσματα των εξετάσεων.
Η κ. Σο-Λόθιαν, που σε αυτό το σημείο βρισκόταν σε έντονη κατάσταση παρανοϊκών σκέψεων, μπήκε σε τεχνητό κώμα ενώ οι γιατροί έψαχναν για υγρό στον εγκέφαλο.
Οι εξετάσεις έδειξαν ότι είχε βακτηριακή μηνιγγίτιδα — που είναι σπανιότερη αλλά πιο σοβαρή από την ιογενή — και η ιατρική ομάδα ξεκίνησε θεραπεία μόνο γι’ αυτήν.
Οι γονείς της ενημερώθηκαν ότι βρισκόταν «σε ακραίο κίνδυνο» και ότι οι επόμενες ώρες ήταν κρίσιμες για να φανεί αν θα ανταποκριθεί στη θεραπεία.
Μόνο την Κυριακή η κ. Σο-Λόθιαν, που βρισκόταν σε αναπνευστήρα και σωλήνα σίτισης, άρχισε να δείχνει σημάδια ότι πολεμούσε τη λοίμωξη.
Το μεσημέρι της Δευτέρας τη ξύπνησαν από το τεχνητό κώμα.
Η ίδια λέει ότι η τελευταία ανάμνηση που είχε ήταν η σκέψη πως έπρεπε να πάει στο νοσοκομείο. Ξύπνησε στην εντατική τρεις ημέρες αργότερα.
«Το ξύπνημα ήταν τρομακτικό γιατί στην αρχή δεν αναγνώρισα τους γονείς μου ούτε ήξερα ποια ήμουν.
Δεν είχα ιδέα τι συνέβαινε, καθώς βρισκόμουν σε τεχνητό κώμα για δύο ημέρες.
Αργότερα θυμήθηκα την οικογένειά μου και τι είχε συμβεί. Μου είπαν τότε ότι είχα βακτηριακή μηνιγγίτιδα και ότι θα μπορούσα να έχω πεθάνει.
Αυτό είναι ένα συναίσθημα που δεν θα ξεχάσω ποτέ», είπε η κ. Σο-Λόθιαν.
Στους μήνες που ακολούθησαν την εμπειρία που την οδήγησε κοντά στο θάνατο, δυσκολεύτηκε με τις κινητικές της λειτουργίες — κάτι που έκανε απλές δραστηριότητες, όπως το φαγητό και το περπάτημα, πολύ δύσκολες.
Επίσης, στην αρχή της ανάρρωσης αντιμετώπισε απώλεια ακοής.
«Ως χορεύτρια, αυτά ήταν πολύ δύσκολα για μένα να τα αποδεχτώ. Αλλά τελικά επανήλθα στο φυσιολογικό.
Ωστόσο, τώρα, δύο χρόνια μετά, εξακολουθώ να έχω υγρό γύρω από την καρδιά και προβλήματα συγκέντρωσης.
Αλλά είμαι τόσο ευγνώμων, γιατί ξέρω ότι υπάρχουν τόσοι άνθρωποι που είχαν μηνιγγίτιδα και δεν στάθηκαν τόσο τυχεροί.
Άνθρωποι μένουν με εγκεφαλικές βλάβες ή μπορεί να χάσουν άκρα – ή φυσικά και τη ζωή τους.
Οπότε το ότι μπόρεσα να επιστρέψω στο πανεπιστήμιο, να χορεύω και να ζω κανονικά… είμαι τόσο ευγνώμων», ανέφερε.
Η εμπειρία της έκανε την κ. Σο-Λόθιαν αποφασισμένη να ευαισθητοποιήσει τον κόσμο για τη μηνιγγίτιδα και να βεβαιωθεί ότι οι άνθρωποι γνωρίζουν τα πρώιμα σημάδια και τα συμπτώματα.
Τώρα συνεργάζεται με τον οργανισμό Meningitis Research UK και θέλει να μοιραστεί την ιστορία της ενόψει της περιόδου υποδοχής πρωτοετών φοιτητών, ώστε να είναι προετοιμασμένοι αν αρρωστήσουν οι ίδιοι ή κάποιος φίλος τους.
«Η συμβουλή μου προς τους πρωτοετείς θα ήταν πρώτον, να μένετε σε επαφή με έναν γονιό, αδελφό, φίλο ή αγαπημένο σας πρόσωπο.
Η οικογένεια και οι συγκάτοικοί μου είναι ο μόνος λόγος που βρίσκομαι σήμερα εδώ.
Επειδή ήμουν σε επαφή με τους γονείς μου, όταν δεν τους έστειλα μήνυμα κατάλαβαν ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.
Και ευτυχώς ήμουν φίλη με τους συγκάτοικούς μου, οπότε ένιωσαν αρκετή άνεση για να μπουν στο δωμάτιό μου και να με ελέγξουν.
Δεύτερον, θα έλεγα μην διστάζετε. Η μηνιγγίτιδα μπορεί να σκοτώσει μέσα σε ώρες. Αν εσείς ή ένας φίλος έχετε συμπτώματα αλλά δεν είστε σίγουροι αν είναι μηνιγγίτιδα, πηγαίνετε στα επείγοντα ή τουλάχιστον καλέστε το κέντρο άμεσης βοήθειας.
Καλύτερα να διαπιστώσετε ότι δεν είναι μηνιγγίτιδα παρά να είναι αργά», τόνισε.
Εκπρόσωπος του Ιδρύματος Έρευνας Μηνιγγίτιδας ενθάρρυνε τους φοιτητές να εμβολιαστούν πριν πάνε στο πανεπιστήμιο. Η κ. Σο-Λόθιαν είχε κάνει εμβόλιο αλλά αυτό δεν την προστάτευσε από το συγκεκριμένο στέλεχος μηνιγγίτιδας.
Τι είναι η μηνιγγίτιδα;
Η μηνιγγίτιδα είναι φλεγμονή των μεμβρανών που περιβάλλουν και προστατεύουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό.
Μπορεί να προσβάλει οποιονδήποτε, αλλά ομάδες υψηλού κινδύνου είναι τα παιδιά κάτω των πέντε ετών, οι νέοι 15-24 ετών και οι ενήλικες άνω των 45.
Άτομα εκτεθειμένα σε παθητικό κάπνισμα ή με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως ασθενείς που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία, βρίσκονται επίσης σε αυξημένο κίνδυνο.
Οι πιο κοινές μορφές μηνιγγίτιδας είναι η βακτηριακή και η ιογενής.
Συμπτώματα και των δύο μορφών περιλαμβάνουν:
- Χλωμό, μελανιασμένο δέρμα με εξάνθημα που δεν εξαφανίζεται με πίεση
- Δυσκαμψία στον αυχένα
- Δυσανεξία στο φως
- Πυρετός, κρύα χέρια και πόδια
- Εμετός
- Υπνηλία
- Έντονος πονοκέφαλος
Βακτηριακή μηνιγγίτιδα
- Απαιτεί άμεση θεραπεία στο νοσοκομείο με αντιβιοτικά.
- Περίπου το 10% των περιπτώσεων είναι θανατηφόρες.
- Από όσους επιβιώνουν, ένας στους τρεις υποφέρει από επιπλοκές, όπως εγκεφαλική βλάβη και απώλεια ακοής.
- Πιθανός ακρωτηριασμός άκρων μπορεί να συμβεί αν εμφανιστεί σηψαιμία (μόλυνση του αίματος).
- Υπάρχουν διαθέσιμα εμβόλια κατά ορισμένων στελεχών βακτηρίων που προκαλούν μηνιγγίτιδα, όπως της φυματίωσης.
Ιογενής μηνιγγίτιδα
- Σπάνια είναι θανατηφόρα, αλλά μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνια προβλήματα, όπως πονοκεφάλους, κόπωση και προβλήματα μνήμης.
- Χιλιάδες άνθρωποι προσβάλλονται κάθε χρόνο στην Ευρώπη.
- Η θεραπεία επικεντρώνεται στην ενυδάτωση, τα παυσίπονα και την ξεκούραση.
- Αν και αναποτελεσματικά, μπορεί να χορηγηθούν αντιβιοτικά κατά την άφιξη στο νοσοκομείο, για την περίπτωση που πρόκειται για βακτηριακή μορφή.
-
Φωτογραφία Shutterstock
Στην Ελλάδα
Από το 2004 έως το 2022 καταγράφηκαν 1.110 περιστατικά μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου στην Ελλάδα.
Ο μέσος ετήσιος ρυθμός αναφορών ήταν 0,53 περιστατικά ανά 100.000 πληθυσμού.
Η νόσος εμφανίζεται πιο συχνά στις ηλικιακές ομάδες 0-4 ετών (μέσος ετήσιος ρυθμός ~ 4,18/100.000), ενώ στις ηλικίες 5-14 έτη και 15-24 έτη είναι ~ 1-1,05 και ~ 0,92 ανά 100.000 αντίστοιχα. Στους ηλικιωμένους (>25 ετών) η επίπτωση είναι πολύ χαμηλότερη (~ 0,21 ή μικρότερη).
Θάνατοι: καταγράφηκαν 67 θάνατοι από μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο την περίοδο 2004-2022, με ποσοστό θνησιμότητας περί το 6% των κρουσμάτων.
Κατά την περίοδο 2014-2023, δηλώθηκαν συνολικά 131 περιστατικά διεισδυτικής μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου από οροομάδα Β σε βρέφη και παιδιά έως 18 ετών.
Στην ίδια περίοδο, σημειώθηκαν 9 θάνατοι από αυτή την περίπτωση (μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο οροομάδας Β σε παιδιά/βρέφη ≤18 ετών).
Το 2025 (μέχρι την 29η Ιανουαρίου) είχαν ήδη δηλωθεί 8 περιστατικά μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου στην Ελλάδα.
Source link
