Μια γυναίκα που ήταν πλήρως παράλυτη τα τελευταία 20 χρόνια απέκτησε ξανά τη δυνατότητα να χρησιμοποιεί υπολογιστή, σημειώνοντας ένα παγκόσμιο επίτευγμα για το Neuralink του Έλον Μασκ.
Χάρη στο επαναστατικό εμφύτευμα της Neuralink, η Όντρεϊ Κρουζ αποκάλυψε μέσω X (πρώην Twitter) πως κατάφερε να γράψει το όνομά της στην οθόνη ενός υπολογιστή.
«Προσπάθησα να γράψω το όνομά μου για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια. Το δουλεύω ακόμα. Χαχα», έγραψε η Κρουζ, δημοσιεύοντας την πρώτη της απόπειρα υπογραφής από το 2005.
Χρησιμοποιώντας τη διεπαφή εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI), η λήπτρια του εμφυτεύματος επέλεξε έναν μοβ «ψηφιακό μαρκαδόρο» για να γράψει τη λέξη «Audrey» στην οθόνη με καλλιγραφική γραφή.
Η Κρουζ, κάτοικος Λουιζιάνα, είχε τραυματιστεί σοβαρά σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα στα 16 της, με αποτέλεσμα να υποστεί βλάβες στους αυχενικούς σπονδύλους C4 και C5 και να μείνει τετραπληγική, χωρίς αίσθηση στα χέρια και τα πόδια της.
Η επέμβαση της Neuralink περιλάμβανε την εμφύτευση μιας μικρής συσκευής, στο μέγεθος ενός κέρματος, στον κινητικό φλοιό του εγκεφάλου της Κρουζ, επιτρέποντάς της να ελέγχει έναν υπολογιστή με τη σκέψη της.
Σε αναρτήσεις της στο X μετά την εγχείρηση, η Κρουζ αποκάλυψε ότι κατάφερε να ζωγραφίσει εικόνες, να γράψει λέξεις, να κάνει scroll με το ποντίκι και να χρησιμοποιήσει πληκτρολόγιο – όλα μέσω της σκέψης της.
Απαντώντας στα θετικά σχόλια που έλαβε στα κοινωνικά δίκτυα, η Κρουζ είπε ότι νιώθει απελευθερωμένη και έχει αρχίσει να δέχεται προτάσεις για το τι να ζωγραφίσει στη συνέχεια, καθώς οι εικόνες λειτουργούν και ως εξάσκηση στη χρήση του εμφυτεύματος.
Ο Μασκ, διευθύνων σύμβουλος των SpaceX και Tesla, ίδρυσε τη Neuralink το 2016 με μια ομάδα ειδικών στη νευροεπιστήμη, την μηχανική και τη ρομποτική.
Ο στόχος ήταν να συγχωνευτεί η ανθρώπινη νοημοσύνη με την τεχνητή, να αντιμετωπιστούν εγκεφαλικές διαταραχές και ίσως να ενισχυθούν μελλοντικά οι ανθρώπινες ικανότητες.
Το 2019, ο Μασκ παρουσίασε το εμφύτευμα N1, μια μικρή συσκευή που τοποθετείται στον εγκέφαλο για να διαβάζει και να μεταφράζει ηλεκτρικά σήματα σε ενέργειες, όπως η κίνηση ενός κέρσορα στην οθόνη.
Η Κρουζ έγινε η ένατη ασθενής που υποβλήθηκε σε αυτή την πρωτοποριακή διαδικασία, η οποία έχει δώσει σε άτομα με βαριές παραλύσεις ή νευρολογικά νοσήματα όπως η ALS τη δυνατότητα να ελέγχουν ηλεκτρονικές συσκευές μέσω «τηλεπάθειας».
«Είμαι η πρώτη γυναίκα στον κόσμο που το κάνει αυτό», έγραψε η Κρουζ στο X.
«Φανταστείτε ότι το δείκτη του χεριού σας είναι το αριστερό κλικ και η κίνηση του κέρσορα γίνεται με τον καρπό — χωρίς να το κάνετε στην πραγματικότητα. Μια συνηθισμένη μέρα με τηλεπάθεια», εξήγησε, δείχνοντας τα τελευταία της σχέδια την Κυριακή.
Η ασθενής έχει καταφέρει να σχεδιάσει καρδιές, λουλούδια, ουράνια τόξα και ακόμη και πρόσωπα, μετακινώντας τον κέρσορα με τις σκέψεις της, οι οποίες αποστέλλονται στο εμφύτευμα N1.
Η επέμβαση στο Πανεπιστήμιο Υγείας του Μαϊάμι περιλάμβανε τη διάνοιξη μιας οπής στο κρανίο ώστε να εισαχθούν 128 νήματα – λεπτότερα από ανθρώπινη τρίχα – στον κινητικό φλοιό του εγκεφάλου.
Τα νήματα μετέφεραν πάνω από 1.000 ηλεκτρόδια που ανιχνεύουν τα ηλεκτρικά σήματα, ή αλλιώς «αιχμές νευρώνων», που παράγονται όταν κάποιος σκέφτεται να κινηθεί. Κάθε σκέψη δημιουργεί ένα μοναδικό πρότυπο εγκεφαλικής δραστηριότητας.
Το εμφύτευμα τροφοδοτείται από μια μικρή μπαταρία που φορτίζει ασύρματα και στέλνει τα σήματα στον υπολογιστή ή το smartphone μέσω Bluetooth, όπου και μετατρέπονται σε εντολές μέσω του λογισμικού της Neuralink.
Όταν τη ρώτησε κάποιος αν πίστευε ποτέ ότι θα μπορούσε να κάνει κάτι τέτοιο ξανά, η Κρουζ απάντησε:
«Ούτε στα πιο τρελά μου όνειρα, αλλά το μέλλον είναι εδώ».
Ο Μασκ απάντησε σε σχετική ανάρτηση λέγοντας: «Ελέγχει τον υπολογιστή της μόνο με τη σκέψη. Οι περισσότεροι δεν συνειδητοποιούν ότι αυτό είναι εφικτό».
Η πρώτη γυναίκα ασθενής της Neuralink σημείωσε ότι η BCI δεν της επιτρέπει να περπατήσει ξανά ή να ανακτήσει την κίνηση των άκρων της, αλλά ελπίζει ότι αυτό το τεχνολογικό άλμα θα της επιτρέψει να γράψει ένα βιβλίο για το προσωπικό της ταξίδι.
«Είμαι τετραπληγική από τα 16, οπότε έχω πολλά να πω», εξήγησε.
Το εμφύτευμα N1 βρίσκεται ακόμη σε αρχικά στάδια δοκιμών και η μακροπρόθεσμη ασφάλεια και αποτελεσματικότητά του αξιολογούνται.
Ο πρώτος άνθρωπος που το χρησιμοποίησε, ο Νόλαντ Άρμπο, παρουσίασε πρόβλημα με τα νήματα του εμφυτεύματος που αποσύρθηκαν από τον κινητικό φλοιό, κάτι που ανάγκασε την Neuralink να προσαρμόσει τη συσκευή ώστε να διατηρηθεί η σύνδεση με τον εγκέφαλο.
Προς το παρόν, το όραμα του Μασκ για ενίσχυση των ανθρώπινων δυνατοτήτων βρίσκεται ακόμα στο στάδιο του σχεδιασμού.
Τα εμφυτεύματα δεν μπορούν να «διαβάσουν σκέψεις» πέρα από συγκεκριμένες εντολές κίνησης, όπως η μετακίνηση ενός κέρσορα.
Για την Κρουζ και τους υπόλοιπους οκτώ ασθενείς μέχρι τώρα, ωστόσο, το εμφύτευμα τους έχει επιστρέψει ένα κομμάτι της ανεξαρτησίας που θεωρούσαν χαμένο για πάντα.
Source link
