Ο αθλητής των ακραίων σπορ Φέλιξ Μπαουμγκάρτνερ, ο πρώτος αλεξιπτωτιστής που έπεσε με ταχύτητα μεγαλύτερη από αυτή του ήχου κατά τη διάρκεια ενός άλματος 39 χιλιομέτρων από τη στρατόσφαιρα πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, σκοτώθηκε την Πέμπτη σε δυστύχημα κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Ιταλίας. Ήταν 56 ετών.
Οι Ιταλοί πυροσβέστες που ανταποκρίθηκαν στο περιστατικό ανέφεραν ότι ένας αλεξιπτωτιστής πλαγιάς συνετρίβη στην πλευρά μιας πισίνας στην πόλη Πόρτο Σαντ’ Ελπίντιο.
Ο δήμαρχος της πόλης επιβεβαίωσε τον θάνατο του Μπαουμγκάρτνερ με ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Η κοινότητά μας είναι βαθιά συγκλονισμένη από την τραγική απώλεια του Felix Μπαουμγκάρτνερ, μιας παγκοσμίου φήμης προσωπικότητας, συμβόλου θάρρους και πάθους για την πτήση στα άκρα», δήλωσε ο δήμαρχος Μαξιμιλιάνο Τσιαρπέλα.
Ο Μπαουμγκάρτνερ, γνωστός ως «Fearless Felix» («Ατρόμητος Φίλιξ»), άφησε άφωνο τον κόσμο το 2012 όταν έγινε ο πρώτος άνθρωπος που ξεπέρασε το φράγμα του ήχου μόνο με το σώμα του.
Φορώντας μια πιεσμένη στολή, πήδηξε από μια κάψουλα που είχε υψωθεί πάνω από 39 χιλιόμετρα (24 μίλια) από τη Γη με τη βοήθεια ενός τεράστιου αερόστατου ηλίου πάνω από το Νέο Μεξικό.
Ο Αυστριακός, μέλος της ομάδας Red Bull Stratos, έφτασε την ταχύτητα των 1.357,6 χλμ/ώρα — δηλαδή 1,25 φορές την ταχύτητα του ήχου — κατά τη διάρκεια της κάθοδού του που διήρκεσε εννέα λεπτά.
Σε κάποια στιγμή, μπήκε σε μια δυνητικά επικίνδυνη οριζόντια περιστροφή ενώ βρισκόταν ακόμα σε υπερηχητική ταχύτητα, περιστρεφόμενος για 13 δευτερόλεπτα, σύμφωνα με την ομάδα του.
«Όταν στεκόμουν εκεί πάνω, στην κορυφή του κόσμου, γίνεσαι τόσο ταπεινός που δεν σκέφτεσαι πια για ρεκόρ ή για την επιστημονική συνεισφορά. Το μόνο που θέλεις είναι να επιστρέψεις ζωντανός», είπε μετά την προσγείωσή του στην έρημο του ανατολικού Νέου Μεξικού.
Το υψόμετρο από το οποίο πήδηξε ήταν επίσης το υψηλότερο που είχε πραγματοποιηθεί ποτέ για άλμα με αλεξίπτωτο, καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ του Joe Kittinger από το 1960, ο οποίος είχε μάλιστα διατελέσει και σύμβουλός του για την αποστολή.
Το ρεκόρ υψομέτρου του Μπαουμγκάρτνερ κράτησε για δύο χρόνια, έως ότου ο εκτελεστικός διευθυντής της Google, Άλαν Όστας, σημείωσε νέα ρεκόρ για το υψηλότερο ελεύθερο άλμα και τη μεγαλύτερη απόσταση ελεύθερης πτώσης.
Το 2012, εκατομμύρια άνθρωποι παρακολούθησαν ζωντανά στο YouTube τη στιγμή που ο Μπαουμγκάρτνερ έκανε σήμα με τον αντίχειρά του καθώς έβγαινε από την κάψουλα ψηλά πάνω από τη Γη, και ενεργοποίησε το αλεξίπτωτό του καθώς πλησίαζε στο έδαφος, σηκώνοντας τα χέρια του σε ένδειξη νίκης μετά την προσγείωση.
Ο Μπαουμγκάρτνερ, πρώην στρατιωτικός αλεξιπτωτιστής της Αυστρίας, είχε πραγματοποιήσει χιλιάδες άλματα από αεροπλάνα, γέφυρες, ουρανοξύστες και εμβληματικά αξιοθέατα, όπως το άγαλμα του Χριστού Λυτρωτή στη Βραζιλία.
Το 2003, διέσχισε τη Μάγχη πετώντας με πτέρυγα από ανθρακονήματα αφού είχε αφεθεί από αεροπλάνο.
Τα τελευταία χρόνια, συμμετείχε στις επιδείξεις της ομάδας The Flying Bulls ως πιλότος ακροβατικών με ελικόπτερο σε σόου σε όλη την Ευρώπη.
Ο Μπαουμγκάρτνερ είχε δηλώσει μετά το ρεκόρ του το 2012 ότι το να ταξιδεύεις πιο γρήγορα από τον ήχο είναι «δύσκολο να το περιγράψεις γιατί δεν το αισθάνεσαι».
«Μερικές φορές πρέπει να ανέβουμε πολύ ψηλά για να δούμε πόσο μικροί είμαστε», είχε πει.
Source link
