Τουλάχιστον 30 άνθρωποι σκοτώθηκαν και πολλοί άλλοι τραυματίστηκαν σε ένα ποδοπάτημα στη μεγαλύτερη θρησκευτική συγκέντρωση του κόσμου, νωρίς το πρωί της Τετάρτης, καθώς εκατομμύρια προσκυνητές έσπευσαν να βυθιστούν στα ιερά ύδατα κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ Maha Kumbh στη βόρεια Ινδία, σύμφωνα με την αστυνομία.
Ο αξιωματικός της αστυνομίας Vaibhav Krishna, στην πόλη Prayagraj, δήλωσε ότι άλλα 60 άτομα τραυματίστηκαν και μεταφέρθηκαν εσπευσμένα σε νοσοκομεία.
Η Τετάρτη ήταν ιερή ημέρα στο εξαεβδομαδιαίο ινδουιστικό φεστιβάλ και οι αρχές ανέμεναν ρεκόρ 100 εκατομμυρίων πιστών να συμμετάσχουν σε μια τελετουργική λουτρούργηση στη συμβολή των ποταμών Γάγγη, Γιαμούνα και του μυθικού Σαρασβάτι. Οι Ινδουιστές πιστεύουν ότι ένα λουτρό σε αυτό το ιερό σημείο μπορεί να τους καθαρίσει από τις αμαρτίες του παρελθόντος και να τερματίσει τον κύκλο της μετενσάρκωσης.
Το ποδοπάτημα συνέβη όταν προσκυνητές προσπάθησαν να παρακάμψουν τα οδοφράγματα που είχαν τοποθετηθεί για μια πομπή αγίων ανδρών, δήλωσε ο Yogi Adityanath, ο επικεφαλής αξιωματούχος της πολιτείας Ουτάρ Πραντές, σε τηλεοπτική δήλωσή του.
Κύριο θέαμα του φεστιβάλ: οι ασκητές καλυμμένοι με στάχτη
Το κύριο αξιοθέατο της εκδήλωσης είναι οι χιλιάδες Ινδουιστές ασκητές καλυμμένοι με στάχτη, οι οποίοι συμμετέχουν σε μαζικές πομπές προς τη συμβολή των ποταμών για να βουτήξουν στα ιερά νερά.
Οι ινδικές αρχές χρειάστηκαν περισσότερες από 16 ώρες για να δημοσιοποιήσουν τον αριθμό των θυμάτων, παρόλο που ο πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι αναγνώρισε την απώλεια ανθρώπινων ζωών, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό «εξαιρετικά θλιβερό» και εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του.
Μαρτυρίες από το χάος του δυστυχήματος
«Ξαφνικά υπήρξε σπρώξιμο στο πλήθος και παγιδευτήκαμε. Πολλοί από εμάς πέσαμε κάτω και το πλήθος έγινε ανεξέλεγκτο», δήλωσε η προσκυνήτρια Sarojini, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Press Trust of India. «Δεν υπήρχε καμία δυνατότητα διαφυγής, υπήρχε σπρώξιμο από όλες τις πλευρές», πρόσθεσε.
Οι απελπισμένες οικογένειες συνωστίζονταν έξω από ένα αυτοσχέδιο νοσοκομείο, ψάχνοντας απεγνωσμένα πληροφορίες για τα αγαπημένα τους πρόσωπα που αγνοούνταν. Στο σημείο του ποδοπατήματος ήταν διάσπαρτα ρούχα, κουβέρτες και σακίδια.
Η μαζική προσέλευση συνεχίζεται παρά την τραγωδία
Παρά το περιστατικό, εκατομμύρια άνθρωποι συνέχισαν να συρρέουν στον χώρο του προσκυνήματος, ο οποίος εκτείνεται σε 4.000 εκτάρια (20 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Η αστυνομία έκανε εκκλήσεις μέσω μεγαφώνων να αποφύγουν οι πιστοί τη συμβολή των ποταμών, ενώ ο Adityanath προέτρεψε τους ανθρώπους να λουστούν σε άλλα τμήματα του ποταμού.
«Η κατάσταση είναι πλέον υπό έλεγχο, αλλά το πλήθος των προσκυνητών είναι τεράστιο», δήλωσε ο Adityanath, προσθέτοντας ότι 90 έως 100 εκατομμύρια άνθρωποι βρίσκονται στον χώρο.
Μέχρι τις 8 π.μ. της Τετάρτης (τοπική ώρα), περίπου 30 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν ήδη συμμετάσχει στο ιερό λουτρό.
Ένα από τα μεγαλύτερα θρησκευτικά φεστιβάλ στον κόσμο
Το Maha Kumbh είναι ένα φεστιβάλ που διεξάγεται κάθε 12 χρόνια και ξεκίνησε στις 13 Ιανουαρίου φέτος. Οι αρχές αναμένουν ότι πάνω από 400 εκατομμύρια άνθρωποι θα επισκεφθούν συνολικά τον χώρο του προσκυνήματος. Ήδη περίπου 150 εκατομμύρια άτομα έχουν παρευρεθεί, συμπεριλαμβανομένων υψηλόβαθμων πολιτικών, όπως ο Υπουργός Άμυνας Ρατζνάθ Σινγκ και ο Υπουργός Εσωτερικών Αμίτ Σαχ, καθώς και διασημοτήτων όπως ο Κρις Μάρτιν των Coldplay.
Μια τεράστια πόλη από σκηνές έχει κατασκευαστεί στις όχθες του ποταμού για να φιλοξενήσει τα εκατομμύρια των επισκεπτών, παρέχοντας δρόμους, ηλεκτρισμό, νερό, 3.000 κουζίνες και 11 νοσοκομεία.
Περίπου 50.000 άνδρες των σωμάτων ασφαλείας είναι τοποθετημένα στην πόλη για να διατηρήσουν την τάξη και να διαχειριστούν τα πλήθη, ενώ πάνω από 2.500 κάμερες παρακολουθούν την κίνηση και την πυκνότητα του πλήθους σε μια προσπάθεια αποτροπής παρόμοιων περιστατικών.
Πολιτική αντιπαράθεση για την τραγωδία
Διάφοροι ηγέτες της αντιπολίτευσης επέκριναν τόσο την ομοσπονδιακή κυβέρνηση όσο και την κυβέρνηση της πολιτείας, οι οποίες και οι δύο ελέγχονται από το εθνικιστικό ινδουιστικό κόμμα Bharatiya Janata (BJP) του Μόντι. Οι επικριτές κατηγόρησαν την κυβέρνηση για «κακοδιαχείριση» και για την κυριαρχία της «κουλτούρας των VIP», αναφερόμενοι στην προνομιακή μεταχείριση που απολαμβάνουν πολιτικοί και διασημότητες.
«Η κυβέρνηση θα πρέπει να κάνει καλύτερες ρυθμίσεις για να καλύψει τις ανάγκες των απλών πιστών», έγραψε ο Ραχούλ Γκάντι, ηγέτης της ινδικής αντιπολίτευσης, στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X (Twitter).
Ιστορικό δυστυχημάτων στο Maha Kumbh
Το φεστιβάλ Maha Kumbh έχει ιστορικό παρόμοιων δυστυχημάτων. Το 2013, τουλάχιστον 40 προσκυνητές ποδοπατήθηκαν έως θανάτου σε σιδηροδρομικό σταθμό στην Prayagraj.
Θανατηφόρα δυστυχήματα είναι σχετικά συνηθισμένα σε ινδικά θρησκευτικά φεστιβάλ, όπου τεράστια πλήθη συγκεντρώνονται σε μικρούς χώρους.
Τον Ιούλιο του 2023, τουλάχιστον 116 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, οι περισσότεροι γυναίκες και παιδιά, όταν χιλιάδες πιστοί ποδοπατήθηκαν σε καταυλισμό κατά τη διάρκεια θρησκευτικής συγκέντρωσης στην πόλη Hathras στη βόρεια Ινδία.
Source link
